Généralement, peu de compilateurs les utilisent. GCC et Visual Studio ne sont généralement pas en mesure d'utiliser les instructions SIMD. Si vous activez SSE en tant qu'indicateur de compilateur, il utilisera les instructions SSE scalaires pour les opérations à virgule flottante normales, mais en général, ne vous attendez pas à ce que les instructions vectorisées soient utilisées automatiquement. Les versions récentes de GCC pourraient être en mesure de les utiliser dans certains cas, mais n'ont pas fonctionné la dernière fois que j'ai essayé. Le compilateur C++ d'Intel est le seul grand compilateur que je connaisse capable de vectoriser automatiquement certaines boucles.
En général, vous devrez les utiliser vous-même. Soit dans l'assembleur brut, soit en utilisant les intrinsèques du compilateur. En général, je dirais que les intrinsèques sont la meilleure approche, car ils permettent au compilateur de mieux comprendre le code, et ainsi planifier et optimiser, mais en pratique, je sais que MSVC ne génère pas toujours du code très efficace à partir des intrinsèques, si simple que cela puisse être la meilleure solution. Expérimenter, voir ce qui fonctionne. Mais ne vous attendez pas à ce que le compilateur utilise ces instructions pour vous, sauf si vous 1) utilisez le bon compilateur et 2) écrivez des boucles assez simples qui peuvent être trivialement vectorisées.
Mise à jour 2012
Ok, donc trois ans se sont écoulés depuis que j'ai écrit cette réponse. GCC a été en mesure d'auto-vectoriser le code (simple) pour quelques années maintenant, et dans VS2012, MSVC finalement gagne la même capacité. Bien sûr, la partie principale de ma réponse s'applique toujours: les compilateurs ne peuvent toujours que vectoriser un code assez trivial. Pour quelque chose de plus complexe, vous êtes coincé avec l'intrication intrinsèque ou inline.
Est-ce que les intrinsèques sont devenus (beaucoup) meilleurs ces dernières années? La dernière fois que j'ai vérifié, MSVC et ICC avaient une allocation de registre assez moche, et même j'étais facilement capable de battre la version intrinsèque du compilateur avec un assemblage codé à la main. – snemarch
Je crois que les versions récentes de MSVC ont apporté * quelques * améliorations au code généré par intrinsèques. Mais je ne sais pas quelle différence cela a fait. – jalf
La sortie de MSVC pour SSE scalaire est toujours juste terrible, surtout si vous utilisez un intrinsèque n'importe où. – Crashworks